Palacio, Castillo-Observatorio y Jardines de Ocharan (Toki-Eder)
parque en Castro-Urdiales
El Palacio, Castillo-Observatorio y Jardines de Ocharan constituyen un destacado conjunto arquitectónico de principios del siglo XX, declarado Bien de Interés Cultural en 1984. Este singular complejo, diseñado por el arquitecto castreño Eladio Laredo, es una de las joyas del patrimonio histórico y cultural de Castro Urdiales. Compuesto por cuatro elementos principales, cada uno con una historia y una estética propias, el conjunto refleja la opulencia y la diversidad estilística de la época.
El primer elemento, el Palacio de Ocharan, también conocido como Toki-Eder ("hermoso paraje" en vasco), se construyó entre 1901 y 1903 por encargo de Luis de Ocharan. Este imponente edificio, de estilo ecléctico, combina elementos de la arquitectura italiana y griega, destacando su fachada porticada con diez columnas clásicas de orden jónico dispuestas en doble hilera. El palacio está revestido de mármol rosado y blanco, lo que acentúa su elegancia y grandeza. Un elemento distintivo del edificio es la decoración cerámica de técnica mayólica, diseñada por el ceramista Daniel Zuloaga, que adorna los entrepaños entre las columnas y aporta un vibrante toque de colorido al exterior. La estructura culmina en una torre clásica cuadrangular y un frontón decorado con motivos florales, que subrayan su carácter distintivo y refinado.
A trece años de la construcción del palacio, en 1914 se incorporó al conjunto el Castillo-Observatorio, una obra también diseñada por Eladio Laredo, que representa un contraste estilístico con el palacio. El Castillo-Observatorio está construido en estilo neogótico, con una muralla almenada de inspiración mudéjar que rodea la edificación, añadiendo un aire de fortaleza y misterio. Este elemento del conjunto se diseñó con el propósito de servir como observatorio y punto de vigilancia, permitiendo a Luis de Ocharan contemplar la carga y descarga de sus barcos en el muelle.
El Palacio y el Castillo-Observatorio están situados en un extenso jardín que añade al conjunto un espacio verde y ornamental. El jardín incluye otras dos construcciones complementarias: una capilla, que añade un toque de espiritualidad y calma al entorno, y la casa de los guardeses, que servía para alojar al personal encargado del mantenimiento de la propiedad. Juntas, estas edificaciones forman un conjunto armonioso y coherente que refleja la riqueza histórica y arquitectónica de principios del siglo XX.
El Palacio, Castillo-Observatorio y Jardines de Ocharan no solo son un testimonio del esplendor arquitectónico de su tiempo, sino que también representan un valioso patrimonio cultural para Castro Urdiales. Su preservación y reconocimiento como Bien de Interés Cultural subrayan la importancia de conservar estos monumentos históricos que forman parte integral del legado cultural y arquitectónico de la región.
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