Ermita del Carmen

iglesia en Noja

Situada en el tranquilo Barrio de Fonegra, en Noja, la Ermita del Carmen es uno de los elementos patrimoniales más singulares del municipio. Fundada en 1735 por don Juan Antonio Cabanzo y de la Gándara y su esposa doña Josefa de Assas Venero, este pequeño templo refleja no solo la profunda religiosidad de la época, sino también el poder y el legado de las familias nobles de Cantabria.

Su arquitectura presenta una planta en forma de “L”, inusual para este tipo de edificaciones, construida sobre una antigua torre. En la portada principal destaca el escudo de armas de los Cabanzo, mientras que en la fachada pueden verse también los de las familias Assas y Hoyo, testimonio de la influencia genealógica y la alianza entre linajes importantes de la región.

Además de su valor artístico y arquitectónico, la ermita guarda un importante valor sentimental y social. Durante gran parte del siglo XX, fue el lugar de acogida para cientos de niños madrileños pertenecientes a las colonias de San Jerónimo el Real, que pasaban los veranos en Noja disfrutando del aire libre y las playas. Este proyecto fue financiado discretamente por don Pablo de Garnica Echeverría, quien fuera presidente del Banco Español de Crédito (Banesto), convirtiendo este enclave en un pequeño paraíso vacacional infantil.

En la actualidad, la ermita se encuentra en un proceso de rehabilitación impulsado por el Ayuntamiento de Noja, con la intención de convertir el conjunto en un centro multidisciplinar destinado a la investigación, el turismo cultural y la divulgación del patrimonio histórico local. La restauración está centrada en conservar y poner en valor elementos originales como la escalera interior y los escudos heráldicos de las fachadas, elementos de gran riqueza simbólica.

Este proceso no solo busca conservar el edificio, sino revitalizar su entorno y recuperar su significado como punto de encuentro entre la memoria local, la historia arquitectónica y el desarrollo turístico sostenible. Así, la Ermita del Carmen se proyecta hacia el futuro como un símbolo de continuidad entre pasado, presente y proyección cultural.

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