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Tornavacas

Cáceres, Extremadura

Historia

Durante la Edad Media y la época moderna, Tornavacas se caracterizó por un señorío importante y por conflictos limítrofes con Plasencia y otros dominios. La economía se basó en el pastoreo trashumante, la ganadería (vacas, cabras) y también en la agricultura en pequeñas parcelas, adaptadas al terreno escarpado mediante bancales. En siglos recientes el turismo se ha convertido en uno de sus principales motores económicos, aprovechando sus paisajes, patrimonio arquitectónico como iglesias y puentes antiguos, y su cercanía a espacios naturales como la Reserva Natural de la Garganta de los Infiernos.

Patrimonio y arquitectura

El casco urbano de Tornavacas conserva una arquitectura popular verata, con casas de piedra y madera, balcones sobrios, aleros y entramados, así como calles empinadas que reflejan su adaptación al terreno montañoso. La villa está articulada por su calle Real, dividida en tramos (“Real de Arriba”, “Real de Enmedio”, “Real de Abajo”), que se unen por puentes como el Puente Cimero medieval y la Puentecilla con su templete dieciochesco.

Destaca la iglesia parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, reconstruida en el siglo XVII‑XVIII, con retablo mayor y elementos barrocos. Ermitas dispersas por el término municipal, algunas de estilo barroco; ejemplos de arquitectura religiosa popular. En el entorno natural circundante son notables la Garganta de los Infiernos, numerosas gargantas menores y el nacimiento del río Jerte del que parte una riqueza paisajística considerable.

Economía y tradiciones

La economía tradicional de Tornavacas se ha sustentado en la ganadería y la agricultura de montaña, sobre todo frutales, castaños, cerezos, etc., adaptándose a un terreno escarpado mediante bancales (“gavias”). El cultivo de cerezas (y sus productos derivados) y el turismo rural hoy tienen gran peso.

Entre sus tradiciones más arraigadas se encuentran las fiestas del Cristo del Perdón en septiembre, las celebraciones de la Virgen de la Asunción (15 de agosto), la romería, el ofertorio de ánimas y la recreación de la leyenda que da nombre a la villa. La Fiesta del Cerezo en Flor en primavera es además un gran acontecimiento turístico y cultural que conecta Tornavacas con todo el Valle del Jerte.

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